Als Darwin nooit geboren was, was de evolutietheorie dan uitgevonden? Of zou zo ongeveer iedereen dan nog in de Bijbelse schepping geloven?
Hoogstwaarschijnlijk was de evolutietheorie ook ontstaan als Darwin er nooit geweest was, en wel zo rond dezelfde tijd als zij nu ontstaan is. Charles Darwin
heeft na zijn reis met de Beagle namelijk heel wat jaren zitten broeden op zijn theorie. In zijn streven naar perfectie wilde hij de evolutietheorie aan alle kanten
dichtgetimmerd hebben, voordat hij die publiek maakte.
Wallace
Er kwam echter druk op te staan toen een andere wetenschapper, Alfred Russel Wallace, Darwin een brief stuurde over een theorie die hij ontwikkeld had. Tot zijn
schrik zag Darwin dat, hoewel minder uitgebreid, dit erg veel leek op de inzichten die hijzelf verkregen had. Hij ondernam actie, en stapte naar de Linnean Society
in Londen. Daar liet hij de brief en zijn eigen manuscripten en aantekeningen zien, zodat duidelijk was dat hij de eerste was met het denkbeeld.
Zo moest Wallace het teleurstellende bericht ontvangen dat hij helaas niet de eerste was die tot dit inzicht gekomen was. En niet lang erna verscheen Darwins
boek On the Origin of Species.
Dit Weetje staat in de Weet Scheurkalender 2022.
