Wie kent het niet: rimpelige handen als ze lang nat zijn geweest. Lang was onduidelijk hoe dit komt. Wetenschappers dachten dat het kwam doordat zich vocht ophoopte in de bovenste huidlaag. Later onderzoek toonde aan dat dit niet de oorzaak is. Maar wat dan wel?
Onderzoek laat zien dat rimpelige handen veroorzaakt worden door de vernauwing van bloedvaatjes in de vingers. Dit proces wordt aangestuurd door het autonome zenuwstelsel, dat ook je ademhaling en hartslag regelt.
Rimpelige handen hebben trouwens ook een functie. Daar kwamen onderzoekers onlangs achter toen ze proefpersonen objecten lieten tillen uit een bak water. Naarmate deze mensen hiermee langer bezig waren (en hun handen rimpelig werden) bleken de proefpersonen beter te presteren. Ze hadden namelijk meer grip; niet alleen in het water, maar ook in andere vochtige omstandigheden. Vergelijk het maar met het profiel van een autoband. Door de groefjes heeft de band meer grip.
