Source: Pineda J. et al.
Stel je voor: je zit in een onderzeeër en je ziet een modderachtige laag waar je niet doorheen kunt kijken. Wat veroorzaakt dat? Je daalt verder af en dan zie je de bodem, bezaaid met duizenden stenen. Maar… de stenen bewegen! Het zijn dan ook geen stenen, maar duizenden rode krabben!
Dat ervoeren Jesús Pineda en zijn team van het Woods Hole Oceanographic Institute. De krabben van de soort Pleuroncodes planipes werden ontdekt bij de Hannibal-zandbank, in de Grote Oceaan voor de kust van Panama. Die zandbank is een belangrijke plek. Er zitten daar veel verschillende soorten: een ecologische hotspot. Op zo’n 350 meter diepte, waar de krabben werden gespot, is het water zuurstofarm.
Het is niet de eerste keer dat de rode krabben in zuurstofarm water zijn gevonden, maar wel de eerste keer dat ze zo ver zuidelijk zijn ontdekt. Deze ontdekking rekt het bekende leefgebied van de rode krabben op.
De felrode krabben worden zo’n 13 centimeter lang en vormen een bron van voedsel voor onder andere tonijn.
Klik hier om de krabben in levende lijve te zien:
www.weet-magazine.nl/krabbenzwerm1
www.weet-magazine.nl/krabbenzwerm2
