Bij ongezonde leefgewoonten wordt vaak gedacht aan ongezond eten en onvoldoende lichaamsbeweging. Recent onderzoek, verricht aan Brigham Young University, laat zien dat er andere factoren zijn die net zo belangrijk zijn: eenzaamheid en isolatie.
„Eenzaamheid en isolatie zijn twee verschillende dingen”, zo stellen Amerikaanse onderzoekers. Iemand kan bijvoorbeeld altijd mensen om zich heen hebben (en niet geïsoleerd zijn) maar zich wel eenzaam voelen. Wel is er een verband tussen. Daarnaast vormen ze beide een risico voor de gezondheid. „Het effect van eenzaamheid op de gezondheid is vergelijkbaar met het effect van overgewicht, iets wat wel erg serieus wordt genomen”, geef Julianne Holt¬-Lunstad, de hoofdauteur van de onderzoekspublicatie aan. Volgens haar moet er actie ondernomen worden aangezien eenzaamheid en isolatie steeds meer voorkomen in westerse maatschappijen.
De onderzoekers stelden vast dat het verband tussen sterftecijfers en eenzaamheid het grootst is bij mensen onder de 65. Ouderen hebben een grotere kans op eenzaamheid, isolatie en overlijden waardoor bij deze groep het risico ook niet moet worden onderschat.
Weet meer:
J. Holt-Lunstad, T. B. Smith, M. Baker, T. Harris, D. Stephenson. Loneliness and Social Isolation as Risk Factors for Mortality: A Meta-Analytic Review.Perspectives on Psychological Science, 2015; 10 (2): 227 DO.
