Dat cannabis gelinkt wordt met een verminderd concentratievermogen en geheugen, is algemeen bekend. Onderzoek van neurologen van de universiteit van Bristol laat echter ook zien dat het brein ongecoördineerd werkt als je cannabis gebruikt. Dit leidt tot neuropsychologische schade, zoals die ook te zien is bij personen met schizofrenie.
De chaos die cannabisgebruik oplevert in je hoofd heeft vooral te maken met de manier waarop verschillende hersendelen met elkaar communiceren. ‘Het is alsof leden van een orkest op verschillende manieren uit de maat musiceren’, stellen de onderzoekers.
De hippocampus en de prefrontale cortex werken niet meer goed samen bij cannabisgebruik. Een goede samenwerking van deze hersendelen is erg belangrijk voor het geheugen. Bovendien resulteert een verstoorde werking van deze hersendelen in een vergelijkbaar ziektebeeld als mensen met schizofrenie hebben.
Uit het onderzoek blijkt dat ratten door deze storing in de hersenen geen goede beslissingen kunnen nemen als ze in een doolhof lopen. Bovendien toont de studie aan dat gezonde personen sneller symptomen van schizofrenie zullen vertonen als ze blootgesteld worden aan de werkzame stoffen van marihuana. Daarbij komt dat misbruik van cannabis veel meer voorkomt onder personen met schizofrenie, stellen de onderzoekers. Ze wijzen daarmee op een verband tussen schizofrenie en cannabis.
M. T. Kucewicz, M. D. Tricklebank, R. Bogacz, M. W. Jones. Dysfunctional Prefrontal Cortical Network Activity and Interactions following Cannabinoid Receptor Activation. Journal of Neuroscience, 2011.
