Een komkommer ligt op een marktkraam in de brandende zon. Hij bestaat voor 80% uit water. Na enige tijd is het watergehalte gedaald tot 60%. Welk gedeelte (in %) van het water is verdampt?
Antwoord
Voor de hand ligt te denken: van 80% naar 60% is een daling van 20%. Of misschien denk je: van 80% naar 60% is een daling met een kwart, dus is 25% verdampt. Toch is het wat ingewikkelder.
Stel dat de komkommer 100 gram weegt. Hij bevat dus 80 gram water en 20 gram andere bestanddelen. Na verloop van tijd is het watergehalte gedaald tot 60%, en de andere bestanddelen zijn gestegen tot 40%. Natuurlijk betekent dit niet dat er andere bestanddelen bij zijn gekomen: het percentage is alleen verhoudingsgewijs gestegen. En als 20 gram overige bestanddelen 40% van de komkommer uitmaken, bestaat de overige 60% (30 gram) uit water. Dat betekent dat van de oorspronkelijke 80 gram water 50 gram is verdampt, wat neerkomt op 62,5%.
